Gangue rouba US$ 100 Mil em cartas Pokémon na Califórnia

Polícia suspeita que grupo especializado esteja mirando lojas de Pokémon TCG no sul da Califórnia, impulsionados pela valorização absurda de sets antigos e lançamentos recentes

Esqueça barras de ouro ou diamantes. O novo alvo preferido do crime organizado nos Estados Unidos é feito de papelão holográfico. No último fim de semana, uma loja de colecionáveis em Burbank, na Califórnia, foi vítima de um ataque relâmpago que resultou em um prejuízo estimado em US$ 100.000 (cerca de R$ 600 mil) em produtos de Pokémon TCG.

O caso reacende o debate sobre a “bolha” do mercado de cartas, que transformou um hobby nostálgico em um setor de alto risco para lojistas.

“Entraram e saíram em minutos”

De acordo com Kiet Nguyen, proprietário da loja invadida, a ação foi cirúrgica. Imagens das câmeras de segurança mostram um grupo mascarado que sabia exatamente o que estava fazendo. Em questão de minutos, os criminosos estilhaçaram as vitrines de vidro e encheram três grandes sacolas com o estoque mais valioso da loja.

“A grande maioria do alvo eram as cartas de Pokémon. Eles inadvertidamente levaram algumas caixas trancadas dos fundos que tinham cards raros de esportes, mas o foco era claro,” relatou Nguyen à emissora local KTLA 5.

A polícia local suspeita que este não seja um caso isolado. O modus operandi rápido e o foco em produtos selados e cartas “graduadas” (avaliadas por empresas de certificação) indicam que pode ser o mesmo grupo responsável por uma onda de assaltos a lojas de card games no sul da Califórnia.

Por que Pokémon vale mais que Ouro?

Para quem está fora do hobby, parece loucura, mas os números explicam o risco. Atualmente, o valor por grama de certas cartas raras de Pokémon supera o do ouro.

O mercado de revenda inflacionou de tal forma que caixas de coleções antigas, como a Evolving Skies (de 2021), chegam a ser vendidas por até US$ 2.350 — quase 18 vezes o preço original de lançamento. Mesmo sets atuais, como o recém-lançado Phantasmal Flames (mencionado no relatório), possuem cartas avulsas como o Mega Charizard X ex SIR sendo negociadas por US$ 600.

O perigo da liquidez

O que torna as lojas de TCG alvos mais atraentes que joalherias é a facilidade de repasse (a chamada liquidez).

Rastreio Difícil: Ao contrário de celulares ou carros, cartas não têm GPS.
Venda Rápida: Produtos selados são vendidos facilmente em marketplaces online ou feiras de troca sem levantar muitas suspeitas.

Nguyen acreditava que suas múltiplas camadas de segurança seriam suficientes para dissuadir ladrões, mas a audácia da gangue provou o contrário. O incidente serve de alerta global: enquanto os preços continuarem subindo artificialmente no mercado paralelo, as lojas de geek culture precisarão de segurança nível bancário.