Fim de uma era no Tekken: Katsuhiro Harada anuncia saída da Bandai Namco

Katsuhiro Harada, o produtor mais reconhecido da franquia Tekken e um dos nomes mais influentes da Bandai Namco, revelou que deixará a empresa no final de 2025. A notícia veio acompanhada de um comunicado longo, no qual o criador explica que a decisão foi motivada por uma combinação de fatores pessoais, reflexões sobre carreira e o fechamento simbólico de três décadas dedicadas à série.

Segundo Katsuhiro Harada, a comemoração dos 30 anos de Tekken representou um marco que o fez perceber que um ciclo estava chegando ao fim. Ele descreve que, ao longo dos últimos anos, perdeu amigos próximos e assistiu ao afastamento — por aposentadoria ou falecimento — de colegas veteranos que fizeram parte da sua trajetória. Esses acontecimentos o levaram a refletir sobre quanto tempo ainda gostaria de dedicar à criação de jogos e sobre o tipo de legado que deseja deixar.

O motivo: Perdas pessoais e a reflexão sobre o tempo

Diferente de saídas corporativas frias, o comunicado de Katsuhiro Harada foi carregado de humanidade. O diretor explicou que a perda recente de amigos próximos e a morte ou aposentadoria de colegas veteranos da indústria pesaram na sua escolha.

Esses eventos o fizeram refletir sobre o “tempo que lhe resta como criador”. Para tomar a decisão final, ele buscou a orientação de ninguém menos que Ken Kutaragi, o “pai” do PlayStation.

Segundo Katsuhiro Harada, Kutaragi — o criador do PlayStation, a quem ele respeita como uma figura paterna — ofereceu palavras de encorajamento que validaram sua vontade de seguir novos caminhos e que o ajudaram a enxergar que era o momento certo para seguir em frente.

Essa menção reforça que a sua saída foi pensada com cuidado e não está relacionada a conflitos internos, mas sim a um processo pessoal de mudança e renovação.

O que acontece com Tekken 9 e o futuro da franquia?

A preocupação imediata dos fãs é a qualidade dos próximos jogos. Harada, conhecido por ser superprotetor com sua obra, tratou de acalmar os ânimos.

Ele confirmou que o processo de transição não começou agora. Nos últimos quatro ou cinco anos, ele transferiu gradualmente todas as responsabilidades — incluindo a escrita da história e a construção de mundo (lore) — para a equipe atual da Bandai Namco.

Isso significa que a empresa já vinha se preparando para sua saída e que a transição criativa não será abrupta e a equipe que hoje cuida de Tekken 8 já opera com autonomia criativa, garantindo que o DNA da série permaneça intacto mesmo sem seu líder original.

Ainda assim, a ausência de Katsuhiro Harada deve impactar o ritmo de futuros projetos, o que pode atrasar um eventual Tekken 9, embora a estrutura principal da franquia continue nas mãos da equipe atual.

Despedida nos palcos e um presente final

Embora seu contrato termine no fim de 2025, a relação de Harada com a empresa continua amigável. A Bandai Namco solicitou sua presença nas finais do Tekken World Tour (TWT) em janeiro de 2026, onde ele comparecerá como convidado de honra.

Para celebrar os 30 anos e sua despedida, Harada realizou um desejo antigo: lançou um set de DJ. A mixagem de 60 minutos, intitulada “TEKKEN: A 30-Year Journey – Harada’s Final Mix“, foi editada pelo próprio produtor e já está disponível no Soundcloud.

Katsuhiro Harada não revelou qual será seu próximo projeto, prometendo compartilhar seus “próximos passos” em uma data futura. Por enquanto, a indústria dos games se despede de um de seus executivos mais carismáticos e honestos.

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